有一次，佛陀住在瞻波城恒伽池边，正好当地僧团里有一位比丘犯了过错，被其它比丘发觉了，大家都起来指责他。可是，那位犯错的比丘，面对大家的指责，要不是找借口搪塞，就是顾左右言他地逃避，不愿意承认自己的错误，不但如此，而且还对来责问的比丘怒目相向。佛陀知道了，就告诉比丘们说：

　　「比丘们，将这个人驱离！为什么要忍受这位异类对大家的伤害呢？比丘们！当他的真面目还没被发觉时，大家会认为他是个好比丘，然而，一旦大家发觉他是团体中的败类时，就应当赶他离开。为什么应当赶他离开呢？是为了不要让其它真正的好比丘，被他污染的缘故。」

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　　时间是在一个月圆日，地点则同样是在瞻波城恒伽池边。

　　这天入夜之后，比丘们依照往例，都围坐到佛陀的四周来，准备进行每半个月一次，由佛陀主持教说波罗提木叉的布萨。

　　可是，这一回很不寻常，大家围在佛陀四周端坐等待，时间一直在流逝，初夜时分过去了，佛陀仍然保持沉默，没有要开始布萨的意思。于是，尊者阿难站起来，走到佛陀前面，合掌向佛陀请求道：

　　「世尊！初夜过去了，大家也已经坐了很久，请佛陀开始教说波罗提木叉吧！」

　　佛陀没有回答！

　　尊者阿难只好默默地回座。

　　大家依然安静地端坐着。

　　中夜将过去了，佛陀还是不开口。尊者阿难再度起来请求：

　　「世尊！中夜也将过去了，请佛陀开始吧！」

　　佛陀没有回答！

　　尊者阿难只好又默默地回座。

　　大家依然安静地端坐着。

　　整夜都将过去了，破晓时分已近，佛陀还是沉默着。这时，尊者阿难再一次地起来向佛陀请求：

　　「世尊！快要天亮了，请佛陀开始吧！」

　　这次，佛陀说话了：

　　「阿难！大众中有一位犯戒比丘，还没忏悔。」

　　这时，尊者目揵连以他心神通，观察在座的每一位，发现了那位犯戒比丘，就走到那位比丘身边，对他说：

　　「起来，学友！去见世尊，你不可以再和比丘们共住！」

　　那位比丘竟然沉默不语，依旧坐在原位，没有起来的意思。

　　尊者目揵连就这样催了他三次，那位比丘依然如故。尊者目揵连只好强将他从座位拉起，架出门外，关门上闩，然后回来向佛陀报告：

　　「世尊！您说的那位犯戒比丘，已经被我赶出去了。现在，大众已经清净了，请佛陀开始为我们说波罗提木叉吧！」

　　佛陀对尊者目揵连所做的处置，表示嘉许，并且对大家说：

　　「比丘们！从今以后，由你们自己举行布萨，自行诵波罗提木叉吧！我不再参加布萨了。因为如来若在杂有不清净成员的集会群中，教说波罗提木叉，论机缘论场合，都是不适当的。」

按语：

　　一、本则故事前段取材自《增支部第八集第一○经》、《中阿含第一二二瞻波经》，后段取材自《增支部第八集第二○经》、《中阿含第一二二瞻波经》。

　　二、《增支部第八集第二○经》与《中阿含第一二二瞻波经》两经的前半部相当，都是布萨事件的记述，但后半部完全不同。《中阿含第一二二瞻波经》的后半部与《增支部第八集第一○经》相当，即本则故事前段所述，这部分与布萨事件驱离犯戒比丘的情节相通，但两者前后衔接得有些勉强，所以，或将之视为两个相关而独立的教说，也许更为恰当。至于《增支部第八集第二○经》的后半部，讲的是以大海的「八希有法」来譬喻佛陀的正法律的清净，与前半部的布萨驱离事件虽也相关，但恐怕更似《增支部第八集第一九经》的重复，故略去不取。

　　三、本篇后段布萨事件的真实性极高，因为除了南北传《阿含》以外，各部律典，如《五分律》、《十诵律》、《善见律毘婆沙》等，也都有所记载（参见《大正藏》二十二册第一八○页下、二十三册第二三九页中、二十四册第七○八页上）。故事发生地点，各本所载不能完全一致，今依《中阿含第一二二瞻波经》、《五分律》、《十诵律》版的记载，取为瞻波城。

　　四、布萨，原先是印度婆罗门教的传统宗教活动，主要目的是为了斋戒清净。佛陀认同这种精神，所以僧众们每月初一、十五，也仿照这项传统集会举行布萨。佛教布萨的内容，当然有别于婆罗门教或其它外道，主要就是说波罗提木叉。波罗提木叉，原意为「善法的根本依止处」，演申为佛陀所制订的戒条。后来以其有对治烦恼，引导趣向解脱的功能，所以也称为「别解脱」、「从解脱」。布萨是每一位僧众都必须参加的，布萨开始前，与会者若犯了戒，必须先依戒律忏悔处置（参考印顺法师《原始佛教圣典之集成》第一○七至一一三页）。也就是说，佛教的布萨，是确保僧团清净和谐的一个机制。

　　五、初夜、中夜、后夜，是佛陀时代印度人对夜晚的划分。如果夜晚是从傍晚六点开始，到隔天清晨六点黎明为止，初夜则是傍晚六点到晚间十点，中夜是晚间十点到零晨两点，后夜是零晨两点到清晨六点。

　　六、瞻波城的布萨事件，对往后佛教布萨制度，开启了新的一页。从此以后，佛陀不再参加布萨，而由僧众中的长老来轮流主持。如此一来，原来佛陀依戒条重于解说、教导的「说戒」，就转而为重于忆持与规范的「诵戒」。再者，由于长老的轮流主持，所以对所诵的戒条，应有统一整理与分类的实务需求，可能因此而开启了圣典结集之端，集成了《五波罗提木叉经》。这比「法」的圣典结集在佛灭后才正式展开要早了许多，推断约在佛陀六十岁左右。（参考印顺法师《原始佛教圣典之集成》第一三三至一三四页）

　　七、故事中那位被驱离的比丘，到底犯了什么戒，经中并没有说明，看来这并不是重点，重点反而是不坦承自己行为有错，逃避悔改，甚至是阳奉阴违的行为。团体中如果存在这种人，形成坏的模样，时间久了，其它原本没问题的，也纷纷有样学样，就好像污染扩散开来一样，最后形成一股歪风，整个团体无法清净，好人纷纷求去，成了「劣币驱逐良币」的反淘汰。修行团体如此，一般团体也是如此。